Ноябрь 1943 года. Оккупанты доставляют очередную группу советских детей-сирот в Вырицу, где на территории бывшего пионерского лагеря организовано учреждение, именуемое «детским приютом». Реальная обстановка здесь катастрофическая: пронизывающий холод, хроническое недоедание, изнурительные работы, а за ослушание — строгое заключение, за попытки бегства — смертная казнь. Однако наиболее чудовищным является то, что этих детей систематически используют в качестве живых доноров крови для лечения раненых солдат вермахта.
Несмотря на охватывающий ужас и кажущуюся безысходность, объединившись в единый коллектив, юные узники проявляют невиданную стойкость и отвагу. В этих нечеловеческих условиях они находят внутренние ресурсы для организованного сопротивления и принимают судьбоносное решение о подготовке массового побега из лагеря.
